Ik heb in mijn leven nog nooit deelgenomen aan een blind date, maar sinds afgelopen woensdagavond weet ik wel hoe de deelnemende partijen aan zo’n date zich voelen. In een café in Utrecht zat ik in mijn eentje met een biertje en mijn smartphone voor mijn neus naar de deur te staren, wachtend op twee heren waarvan ik alleen de namen kende: Geert Bal en Paul van Aarle. Samen zijn ze verantwoordelijk voor onder andere een gave stop-motion video onder de muziek van Kyteman, en die techniek gaan ze ook voor de clip bij ons nummer toepassen. De enthousiastelingen kwamen al met een storyboard aanzetten en twee korte impressiefilmpjes, waardoor het vertrouwen in een toffe uitkomst bij mij direct aanwezig was.

De komende weken zullen voor Paul en Geert dus vooral bestaan uit knippen en plakken, het proces dat Max en ik op muzikaal gebied inmiddels achter ons hebben gelaten. Ondertussen wachten we op bericht van een maatschappij uit Frankrijk, waar op dit moment een officiële aanvraag ligt om gebruik te mogen maken van de sample die we uit ‘Soul Dracula’ geknipt hebben. Het was in eerste instantie nog even onduidelijk of EMI bij de juiste partij had aangeklopt, maar inmiddels is duidelijk dat dit wel degelijk het geval is. Nu alleen nog hopen dat de originele rechthebbenden geen torenhoge bedragen willen zien om een deel van hun creatie uit handen te geven. De opbrengsten gaan naar een goed doel en de feestdagen komen eraan, dus ik hoop dat ook bij hun de kerstgedachte een beetje leeft.

Volg het proces op Twitter

© Maarten Brante

Alweer een maand geleden ging ik namens Metro de uitdaging van platenmaatschappij EMI aan om zelf maar eens een hit te maken, aangezien ik op Twitter naar aanleiding van de Boney M-bewerking ‘Barbra Streisand’ van Duck Sauce had geroepen dat het makkelijk is om een oud nummer van een beat te voorzien. Zo’n honderd nummers zijn er ingestuurd door lezers na de oproep om daarvoor een geschikte gouwe ouwe aan te dragen en ja, die gouden tip zat er wat ons betreft tussen: ‘Soul Dracula’ van Hot Blood.

Meteen ben ik samen met een vriend, Max Bedeker, aan de slag gegaan in zijn thuisstudio, in de hoop dat het echt zo makkelijk zou zijn als ik gekscherend riep op Twitter. Dat is het niet, zo weet ik inmiddels. Een bestaand nummer in stukjes knippen, door elkaar husselen en voorzien van nieuwe muziek klinkt misschien makkelijk, maar om tot een resultaat te komen dat misschien wel op de radio gedraaid kan worden moet je van goeden huize komen. Maar gedurende de afgelopen weken begon het vertrouwen te groeien, waardoor we uiteindelijk met goede moed naar de luistersessie gingen die afgelopen maandag bij EMI gepland stond.

Om een lang verhaal kort te maken: de hoge heren van EMI waren enthousiast en zien het in principe zitten om het nummer dat wij gemaakt hebben uit te brengen. Maar voordat dit gebeurt moet er nog één belangrijke hobbel genomen worden, namelijk toestemming krijgen van de originele rechthebbende van de sample die we uit ‘Soul Dracula’ gebruikt hebben. Hopelijk trekt het goede doel dat we hebben gekozen (zie kader) die rechthebbende over de streep, en anders komt er in ieder geval nog een mooie videoclip waarmee het nummer gewoon online kan komen te staan.

‘Soul Dracula’

Het nummer ‘Soul Dracula’ stamt uit 1975, maar werd pas in 1977 een hit in Nederland toen het op de vijfde plek in de hitparade terechtkwam. Wie er precies allemaal achter zitten is niet helemaal duidelijk, maar wel zeker is dat de Duitse Stefan Klinkhammer er iets mee te maken heeft, die toevallig ook meegewerkt heeft aan nummers van Boney M.

HET NUMMER

De inmiddels 45-jarige Frans Heemskerk werkt als boekhandelaar in Rotterdam en zat ooit als elfjarig jongetje aan de buis gekluisterd toen het nummer ‘Soul Dracula’ van Hot Blood in Toppop voorbijkwam. “Ik moest dat singletje hebben!”, zegt hij. “Maar er waren distributieproblemen met juist dát singletje. Drie weken lang ben ik naar de platenafdeling van V&D geweest, ze kenden me al en moesten steeds meedelen dat ‘ie er deze zending ook weer niet bijzat, tot de glorieuze dag dat de verkoopster me aan zag komen en zei: “Hij is er hoor!”. Het hoesje alleen al! Met getekende Draculakop en bloedrode letters. Ik heb het grijs gedraaid.” Toen hij de oproep in Metro las, kwam het nummer dan ook zonder enige aarzeling bij hem op. “Naar mijn idee was alles goed aan dit nummer om gerestyled te worden.”

HET GOEDE DOEL

Marloes van Elswijk is 27 en werkzaam bij Creditsafe, maar haar hart gaat vooral harder kloppen van muziek. Ze is afgestudeerd aan het Rotterdams conservatorium als zangeres, waarna ze in contact kwam met Music Mayday, een internationale organisatie die ‘Talent Factories’ opzet in Afrikaanse landen, waar jongeren getraind worden in muziek, dans en film en gecoached worden richting het verwerven van inkomen binnen de creatieve industrie. “Ik was meteen enthousiast over de projecten die zij deden”, vertelt ze. “De laatste campagne van Music mayday is SKOP GAT, een campagne waar ik zelf nauw bij betrokken ben. SKOP GAT is Afrikaans voor ‘Kick Ass’ en dat is precies wat wij hopen dat de Metro-hit zal doen!”

DE VIDEOCLIP

De 34-jarige Geert Bal is al de nodige tijd bezig als illustrator, maar toen hij begin 2007 de gelijkgestemde Paul van Aarle tegen het lijf liep begon hij pas met bewegende beelden te werken. Samen maakten ze “voor de gein” een bijzondere clip bij een nummer van Kyteman. “Onze aanpak was super low-budget”, vertelt Geert. “Gewoon knippen, plakken en 4000 foto’s van geknutselde poppetjes achter elkaar zetten. Het plezier dat we daarin hadden smaakte naar veel meer, en het Metro-hitproject lijkt me een perfecte gelegenheid om dit een stap verder te brengen! En dat ook nog eens voor het goede doel.”

Tien nummers telt het nieuwe album van Michael Jackson dat vandaag verschijnt en nee, die bijeengeveegde opnames van de afgelopen jaren zullen samen niet tot het beste album uit zijn carrière gebombardeerd worden. Maar precies de helft van het Michael-album is eigenlijk best wel de moeite waard, namelijk de volgende vijf nummers:

‘Keep Your Head Up’
Een ouderwetse Michael Jackson-ballad inclusief achtergrondkoor in het refrein, waarop goed te horen is dat de stem van Michael nog maar weinig aan kracht had ingeboet zo vlak voor zijn plotselinge dood.

‘Monster’
Michael Jackson zoals hij anno nu zou moeten klinken: een wat meer hedendaagse, sfeervolle productie die in dienst blijft staan van zijn stem. Rapper 50 Cent levert een verrassend goeie bijdrage.

‘Breaking News’
Een prima track in de stijl van het nummer ‘Dangerous’, maar vooral interessant omdat The King of Pop de mediagekte rondom zijn persoon bezingt. “They wanna see that I fall ‘cause I’m Michael Jackson”, bijvoorbeeld.

‘(I Can’t Make It) Another Day’
Achtergrondvocalen van Lenny Kravitz en drums van Dave Grohl zijn natuurlijk sowieso niet mis, maar ‘(I Can’t Make It) Another Day’ is ook nog eens gewoon een lekker stevig nummer waarin Michael als vanouds mag uithalen en gillen.

‘Behind the Mask’
Een frisse productie waarvan de vervormde achtergrondstem in het refrein uiteindelijk zelfs gaat wennen, doordat met een fijne baslijn, lekker ritme en geslaagde saxofoonsolo het nummer als geheel erg goed uitpakt.

Zoals ik woensdagochtend (tien voor half acht!!!) bij FunX in de uitzending al mocht vertellen, heb ik dinsdag de hele avond met Max in de studio gezeten om te werken aan wat onze Metro-hit moet gaan worden. Een beetje bluffen en hoog van de toren blazen ben ik niet vies van, dat moge inmiddels wel duidelijk zijn, maar ik moet wel bekennen dat ik niet altijd zo zeker van mijn zaak ben als ik soms doe overkomen. Zodra je hoog van de toren blaast zijn er namelijk extra veel ogen op je gericht wanneer je al dan niet op je bek gaat, en daar moest ik wel even aan denken afgelopen maandagavond.

Net zoals ik wel eens zinnen en alinea’s uit een document knip om ze op een andere plek in het artikel te plakken, hebben we maandag stukjes uit het door ons gekozen nummer verplaatst en verwijderd. Al gauw zit je lange tijd zo gedetailleerd met hetzelfde stukje nummer te klooien, dat je niet meer kunt horen of het nou wel of niet goed is wat je aan het aan het doen bent en dan slaat de twijfel toe. Dat dit project ontstaan is en vooral de manier waarop (via Twitter) vind ik nog steeds geweldig, maar is het nummer dat we gekozen hebben echt wel zo catchy als we zelf denken? En, nog veel belangrijker, is datgene wat wij ermee doen niet veel te amateuristisch om bijvoorbeeld op de radiostations te komen die mij tot nu toe hierover hebben gesproken? Vooral net na zo’n studio-avondje moest ik mezelf de antwoorden hierop schuldig blijven, maar na een nachtje slaap begon, ondanks de huidige weersomstandigheden, het zonnetje weer te schijnen.

Bij het horen van het resultaat tot nu toe verscheen er woensdagochtend namelijk een grote glimlach op mijn gezicht, toen ik fris en fruitig weer wat objectiever kon oordelen over onze creatie. Conclusie: dit gaat wel wat leuks worden. Nog steeds ben ik er natuurlijk niet zeker van dat andere mensen er ook zo over gaan denken, maar voordat we die confrontatie aangaan kan ik vooralsnog in ieder geval zeggen dat ik zelf trots en blij ben. En dat lijkt me voorlopig het belangrijkste.

Volg het proces op Twitter